1 июня 1931 года, в Ленинградском военном округе был сформирован первый Опытный воздухо-десантный отряд, который и считается первым военно-транспортным подразделением в истории советской авиации. День ВТА (военно-транспортной авиации) Первый отряд военно-транспортной авиации состоял всего из двух эскадрилий, на вооружении которых стояли самолеты-разведчики Р-5 и тяжелые бомбардировщиками ТБ-3. Позднее на вооружение ВТА были приняты самолеты ПС-84 (Ли-2). Основными задачами в первичный период формирования военно-транспортной авиации была выброска парашютно-десантных десантов. В последующем, в ходе советско-финской войны 1939-1940 гг., транспортные самолеты привлекались к переброске грузов, войск и эвакуации раненных с фронта. В годы ВОВ нехватку специализированных военно-транспортных самолетов компенсировали привлечением также тяжелых бомбардировщиков и мобилизацией гражданских транспортных самолетов ПС-40 и ПС-41. В 1942 году появился военно-транспортный Як-6, в 1943 - Ще-2. За годы войны более трети всех вылетов советской авиации пришлось на долю ВТА. В 1998 году Военно-транспортная авиация была сведена в 61-ю воздушную армию Верховного главнокомандования (стратегического назначения). В настоящее время ВТА является составной частью ВКС.